Scorie troppo radioattive
Grave allarme negli Usa
 
WASHINGTON — Le scorie nucleari Usa scaricate nel suolo o sepolte in contenitori provvisori sono dieci volte più radioattive di quanto finora pensato, ha ammesso ieri il ministero dell'energia americano.
Per anni il governo Usa aveva sostenuto che solo il tre per cento delle scorie era finito nel suolo o era stato sepolto in contenitori a bassa affidabilità mentre il restante 97 per cento era finito in contenitori ad alta sicurezza.
Ma le pressioni degli ambientalisti hanno costretto il ministero dell'energia a rifare i conti. Le autorità hanno infine ammesso di aver sottovalutato la radioattività totale delle scorie.
Gran parte dei rifiuti nucleari sono finiti nel suolo durante gli anni della corsa agli armamenti. Le scorie prodotte tra gli inizi degli anni '40 fino agli anni '70 contenevano ancora alta percentuale di plutonio.
Il timore degli ambientalisti è che le sostanze radioattive, raggiungendo le falde acquifere e i terreni dei pascoli animali, siano entrate nella catena alimentare americana.
Gli ambientalisti chiedono che il ministero intervenga soprattutto sulle scorie sepolte nel terreno e in pericolo di minacciare le falde acquifere.
In Idaho, ad esempio, scorie sepolte a sette metri di profondità hanno già raggiunto in poco più di una generazione gli 80 metri. Poichè a 160 metri di profondità si trovano le falde acquifere dello Snake River il pericolo d'inquinamento è reale: entro 25 anni il plutonio raggiungerà le acque del fiume. «Negli anni '60 la Commissione per la Energia Atomica ci aveva fatto sapere che le falde erano al sicuro per i prossimi 80 mila anni - ha sottolineato un portavoce del gruppo verde Snake River Alliance - Adesso sappiamo che tra 25 anni scatterà la catastrofe ecologica».
Il ministero dell'energia ha promesso agli ambientalisti che incaricherà l'Accademia delle Scienze di riesaminare i metodi finora adottati per risolvere il problema delle scorie nucleari